La gencive sensible

La « gencive sensible » recouvre plusieurs symptômes, et est due à différentes causes. Il est important de pouvoir déterminer avec précision en quoi votre gencive est « sensible », afin d’aider votre dentiste à diagnostiquer l’origine de cette sensibilité. Il pourra ainsi mettre en œuvre un traitement permettant de soulager votre inconfort.

Pourquoi mes gencives sont-elles sensibles ?

D’un point de vue médical, les « gencives sensibles » n’existent pas. Lorsque vous consultez votre dentiste, il est important de pouvoir lui décrire exactement vos symptômes, afin qu’il puisse en diagnostiquer rapidement la cause. Qu’entendez-vous précisément par « gencives sensibles » ? S’agit-il de douleurs gingivales, de saignement, d’abcès, d’ulcérations, de sensibilité à la chaleur ou au froid, de douleurs lorsque vous mâchez ou lorsque vous vous brossez les dents… ? Pouvoir expliquer très clairement ce que vous voulez dire par « gencive sensible » permettra à votre praticien d’en déterminer plus facilement l’origine. Car la sensibilité gingivale peut avoir de multiples causes.

Le brossage des dents.

Les gencives peuvent être sensibles lors du brossage des dents, car celui-ci est trop agressif sur les gencives, ou parce que les poils de la brosse à dents sont trop durs. Ce n’est pas la dureté du poil qui fait l’efficacité du brossage, mais bien la technique de brossage. Cela dépend aussi de l’utilisation d’un dentifrice adapté, et d’accessoires tels que des brossettes interdentaires, du fil dentaire, ou encore des bains de bouche pour bien éliminer la plaque dentaire

Les maladies parodontales.

À l’inverse, les gencives peuvent également être douloureuses si elles ne sont pas correctement et régulièrement brossées. La plaque bactérienne s’accumule, ce qui provoque une gingivite. Si cette gingivite n’est pas soignée, elle évolue en parodontite. Les conséquences sont irréversibles et visibles : poches parodontales (c’est-à-dire un « jour » entre les dents et la gencive, là où l’os alvéolaire a été détruit), perte de dents.

Les modifications hormonales.

Les changements hormonaux au cours de la vie induisent des variations du tissu gingival. Aussi est-il fréquent d’avoir les « gencives sensibles » au moment de la puberté, pendant une grossesse, à certaines périodes du cycle menstruel, ou encore à la ménopause.

Le port d’un appareil d’orthodontie ou d’une prothèse dentaire.

Un appareillage mal ajusté peut provoquer une sensibilité gingivale. En effet, l’appareil d’orthodontie, destiné à aligner les dents, ou la prothèse dentaire, qui remplace des dents tombées ou arrachées car en mauvais état, peut appuyer sur la gencive et entraîner des douleurs.

Les caries.

Il est possible d’avoir l’impression d’avoir les gencives sensibles, alors que c’est en réalité une dent cariée qui est la cause. La douleur provoquée par la carie se diffuse sur l’ensemble de la gencive lorsque les bactéries se sont propagées et attaquent la pulpe, puis les tissus autour de la dent. Cela provoque à terme un abcès dentaire.

Certains médicaments.

Des traitements médicamenteux provoquent une sécheresse de la bouche qui induit, à terme, des douleurs gingivales. C’est notamment le cas des chimiothérapies mises en place pour soigner un cancer.

Quelles pourraient être les causes des dents sensibles ?

• Si le brossage trop vigoureux ou au contraire trop peu efficace est en cause, il faut à la fois adopter de bonnes habitudes, et aussi utiliser le bon matériel pour une hygiène bucco-dentaire impeccable. Votre pharmacien ou votre dentiste saura vous conseiller pour trouver la brosse à dents à la dureté appropriée, ainsi que les dentifrice et bain de bouche susceptibles de vous apporter un soulagement gingival.
• En cas de sensibilité au niveau des gencives en raison d’une gingivite, il est indispensable de vous rendre chez votre dentiste. Il pourra procéder à un détartrage, et vérifier qu’il ne s’agit pas d’une parodontite, qui nécessite un traitement plus lourd.
• Si la douleur est liée à une carie, il est impératif de la faire soigner par votre dentiste. En effet, une carie ne se « guérit » pas toute seule. Si aucun traitement dentaire n’est mis en œuvre, la prolifération bactérienne continue jusqu’à la perte de la dent et l’abcès dentaire.
• Les sensibilités gingivales liées au port d’appareil d’orthodontie ou de prothèse dentaire doivent être signalées au praticien qui a posé ces appareils, afin qu’il puisse effectuer les ajustements nécessaires pour soulager la gêne.

Si vos douleurs gingivales n’ont pas de causes dentaires, parlez-en à votre médecin traitant, afin qu’il puisse investiguer et déterminer leur origine si elle touche votre santé générale.