Qualquer que seja a nossa idade, geralmente associamos "cáries" a "dor". E é lógico: as cáries só são percetíveis quando se tornam dolorosas. E o seu tratamento pode por vezes ser particularmente desagradável, mesmo que os anestésicos limitem a dor. Portanto, o melhor é não ter nenhuma! Como se pode prevenir as cáries? Só tem de adotar alguns hábitos de higiene simples e consultar regularmente o dentista.
Escovar os dentes, mas não só...
Claro que a primeira forma de proteção contra cáries é escovar os dentes com uma pasta de dentes com flúor, pelo menos duas vezes por dia, e durante 2 minutos de cada vez que escova. Contudo, escovar não é suficiente, uma vez que normalmente não chega onde as cáries se desenvolvem fora da vista. Os sulcos, os espaços interdentários, ou as áreas na parte de trás da boca onde se tem dificuldade em chegar com a cabeça da escova de dentes. Para completar a escovagem e para evitar cáries, é portanto aconselhável usar fio dentário, o que lhe permitirá remover resíduos alimentares entre todos os dentes. E para evitar as cáries que se desenvolvem a partir da placa bacteriana, utilizar um colutório antisséptico e antiplaca.
Fluoreto para mineralizar o esmalte e a dentina
É importante escovar os dentes com uma pasta de dentes que contenha flúor, porque o flúor permite ao esmalte remineralizar-se, e assim permanecer forte e resistente a ataques bacterianos. Em geral, o flúor na pasta de dentes é suficiente para proteger das cáries. No entanto, se o seu dentista considerar que o risco de desenvolver cáries é elevado, prescreverá suplementos de flúor, quer seja sob a forma de gotas ou de comprimidos. Pode também aplicar flúor diretamente nos dentes, usando um verniz de flúor ou um gel numa goteira.
Selantes
Para crianças com mais de 6 anos de idade que têm molares permanentes e que já têm cáries, o dentista pode propor a selagem dos sulcos (geralmente até cerca dos 15 anos de idade). A superfície de mastigação dos molares contém sulcos que podem ser mais ou menos profundos. Quando são profundos, as cerdas da escova de dentes não conseguem penetrá-los. Isto confere às cáries muito espaço para se desenvolverem, especialmente porque o esmalte ainda não é suficientemente forte para lhes resistir nessa idade. A selagem das ranhuras é, portanto, uma excelente forma de prevenir cáries em crianças.
Água ou pastilha elástica
Idealmente, os dentes devem ser escovados após cada refeição para evitar a formação de placa bacteriana, que é o que ajuda a formar as cáries. No entanto, isto nem sempre é possível. Neste caso, recomendamos que lave a boca com um copo de água ou pastilha elástica (sem açúcar, claro!) durante cerca de dez minutos. Isto irá ajudar a segregar saliva, que tem um papel fundamental na remineralização do esmalte, regulando o pH da boca, e protegendo contra bactérias e micróbios.
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