De behandeling van cariës bij kinderen

 Wanneer moet u zich zorgen maken over gaatjes?

Als uw kind klaagt dat het geen warm of koud voedsel meer kan verdragen, of dat het pijn doet als het zoete of zure dingen eet of drinkt, dan is het zeer waarschijnlijk dat het gaat om een gaatje. Deze symptomen wijzen erop dat het cariësproces al op gang is gekomen. Het is dus raadzaam zo snel mogelijk een tandarts raad te plegen om de cariës te behandelen voordat de tand verloren gaat. 

Idealiter moet u zich zorgen maken over gaatjes nog voordat ze ontstaan. Er is maar één oplossing: preventie. Zodra de eerste melktanden verschijnen, is het raadzaam uw kind mee te nemen naar de tandarts: zo raakt uw kind vertrouwd met de omgeving, de instrumenten en de behandeling, en begrijpt het dat de tandarts een gezondheidsdeskundige is als ieder ander. De tandarts zal tijdens deze eerste controles nagaan of alles in orde is in de mond van uw kind. Als kinderen hun tijdelijke tanden (de medische naam voor melktanden) verliezen en de eerste permanente kiezen zijn doorgekomen, dan kan de tandarts de groeven bovenaan opvullen om zo eventuele gaatjes te voorkomen. Er wordt ook advies gegeven om tandbederf bij kinderen te voorkomen 

Hoe kunnen cariës op jonge leeftijd worden behandeld?

De behandeling van cariës hangt af van het ontwikkelingsstadium:

• Als alleen het glazuur is aangetast, dan zal de tandarts de tand reinigen en een fluoridelak aanbrengen om het glazuur te remineraliseren. 
• Als de cariës het tandbeen heeft aangetast, dan voert de tandarts een tandheelkundige procedure uit om de tand zo goed als mogelijk te behouden en te herstellen: hierbij wordt het carieuze weefsel verwijderd en de holte opgevuld met een amalgaam of composietmateriaal. 
• Wanneer het tandbeen diepgaand is aangetast, zal de tandarts het weefsel dat werd beschadigd door de bacteriën verwijderen en een afgietsel van de tand maken. Hierna wordt overgegaan tot een totale herstelling van de tand. 
• In het geval van diepe cariës is de tandarts niet verplicht de tand te devitaliseren zoals bij volwassenen, aangezien het regeneratievermogen van kindertanden veel groter is. Er kan een techniek worden gebruikt die het pulpaweefsel bedekt, zodat het dentine opnieuw kan worden aangemaakt en de wortels zich goed kunnen vormen. 

Is het ernstig om een gaatje in een melktand niet te behandelen?

Sommige ouders hebben de neiging om niet veel belang te hechten aan gaatjes in tijdelijke tanden en kiezen, in de overtuiging dat deze toch snel zullen worden ingewisseld voor permanente tanden en kiezen. Melktanden spelen nochtans een belangrijke rol in de toekomstige ontwikkeling van blijvende tanden. Een rotte melktand zal zijn functie niet vervullen om de groei van de permanente tand eronder te begeleiden, waardoor het risico op scheefgroei toeneemt.