Os vários aparelhos para crianças

Aparelhos removíveis

Em primeiro lugar, deve fazer-se uma distinção entre aparelho removível e fixo. A manutenção de aparelho removível é facilitada pelo facto de poder ser removido da boca pela criança. O assistente ortodontista ou dentário irá dizer-lhe como deve limpar corretamente o aparelho para evitar infeções ou odores desagradáveis.

Existem dois tipos de aparelho removíveis: palatinos e alinhadores.

Expansores Palatinos

Os expansores palatinos são, como o nome sugere, normalmente dispositivos transparentes ou translúcidos (tonalidade rosada) que a crianças “encaixa” no céu da boca para criar espaço, alargando o maxilar. Trata-se de dispositivos ortopédicos dento faciais utilizados antes dos 10 anos de idade, quando ainda é possível influenciar o crescimento do osso.

Alinhadores

Trata-se de um dos mais discretos aparelhos porque são transparentes. Os alinhadores permitem alinhar os dentes. O ortodontista fornece uma série de alinhadores que devem ser utilizados durante um determinado período de tempo, numa determinada ordem. Forçam os dentes a mover-se, pouco a pouco, para alcançar uma e/ou um alinhamento perfeito. O cuidado ortodôntico com alinhadores pode ser relativamente demorado e está reservado para os casos mais simples. Para os casos mais difíceis, o ortodontista irá preferir um aparelho com múltiplos anéis.

Aparelhos externos

Estes aparelhos podem ser muito impressionantes para as crianças, pois consistem numa parte fora da boca (um arame em arco removível) ligados a uma parte colada aos molares superiores (a "banda"). São utilizados pelos ortodontistas para modificar tanto a posição dos dentes como a estrutura da mandíbula.

Aparelho fixos

Para as crianças, há apenas um tipo de aparelho fixo: "de múltiplos anéis" ou “de fixação múltipla". É composto por um número variável de brackets, consoante as necessidades da criança e o caso. Estas bandas são unidas diretamente à superfície exterior dos dentes. Arame, bandas elásticas ou um arco metálico a conectar. Os aparelhos linguais com múltiplos anéis, que têm acessórios de fixação no interior dos dentes do lado da língua, são normalmente reservados para adultos, por serem muito mais dispendiosos e discretos.

Quanto à questão de saber quando aplicar um aparelho com múltiplos anéis, o ortodontista avaliará o caso do seu filho. Regra geral, não é aplicado até a criança ter 9 ou 10 anos.

Os aparelhos com múltiplos anéis exigem uma escovagem muito cuidadosa dos dentes, uma vez que a placa tende a crescer à volta do aparelho e, se este não for bem escovado, pode deixar vestígios nos dentes depois do aparelho ser removido.

Contenções

As contenções são prescritas pelo ortodontista após a conclusão do cuidado. Ajudam a manter o alinhamento correto dos dentes ao longo do tempo. Pode tratar-se de um arame ou de um aparelho colado na parte de trás dos dentes, ou de um aparelho removível (expansor palatino, goteira) que pode ser usado durante um certo número de horas todos os dias.