Aphtes à répétition

Les aphtes sont des lésions bénignes, mais qui s’avèrent très douloureuses lorsqu’elles arrivent dans leur phase d’ulcération. Pour deux personnes sur trois, les douleurs sont particulièrement vives. Et les aphtes sont d’autant plus douloureux qu’ils sont répétitifs, car l’organisme supporte de moins en moins la douleur. À l’heure actuelle, il n’existe pas de traitement efficace, il est uniquement possible d’appliquer des gels ou des pommades locales pour accélérer le processus de cicatrisation. Connaître les causes de la répétition des aphtes peut permettre d’en limiter la récurrence. 

Comment reconnaître un aphte ?

Un aphte se manifeste par une ulcération de couleur blanche ou jaunâtre, de forme ronde, et entourée d’un contour érythémateux (c’est-à-dire rouge). Son diamètre est en général de 3 à 10 millimètres. L’aphte survient la plupart du temps de manière isolée, mais vous pouvez avoir jusqu’à trois aphtes en même temps dans la cavité buccale. Si vous constatez une multiplication de lésions blanches dans la bouche, vous devez consulter votre chirurgien-dentiste car il peut s'agir d'autres lésions qui nécessitent une prise en charge médicale (candidose ou autre).

Quelles sont les causes principales des aphtes ?

L’origine exacte des aphtes est inconnue. Ils semblent survenir à l’endroit d’un traumatisme, souvent invisible à l’œil nu, qui peut être provoqué par le bord coupant d’une chips, d’un gâteau apéritif, voire de la croûte du pain. Certains facteurs paraissent impliqués dans la transformation de cette minuscule blessure en aphte, notamment :

• des virus : les lésions aphteuses ressemblent à celles de l’herpès.
• des bactéries : elles provoquent des germes de surinfection.
• la génétique : les aphtes à répétition, aussi appelés « aphtose récidivante », touchent souvent des personnes d’une même famille, d’une génération à l’autre.
• des carences.
• un système immunitaire défaillant.

À quoi sont dus les aphtes à répétition ?

Les personnes qui souffrent d’aphtes à répétition évoquent souvent des antécédents familiaux. Leurs parents, leurs grands-parents avaient eux aussi souvent des aphtes. À l’heure actuelle, les chercheurs n’expliquent pas avec certitude la cause de ces aphtoses récidivantes. Cependant, certains facteurs paraissent favoriser leur apparition récurrente dans une même famille :

• des carences, en particulier en fer, en acide folique et/ou en vitamine B12.
• des habitudes alimentaires, notamment la consommation d’agrumes, de noix, de chocolat noir, de fromages à pâte cuite, des produits astringents tels que le vinaigre.
• des traitements médicamenteux, par exemple la prise de psychotropes.